Alberte og Jakob (1926) er en oppvekstroman fra en liten nordnorsk kystby. Her lever sorenskriverens datter, Alberte Selmer, sammen med broren Jakob, innestengt av familiens fattigfornemhet og småbyens sosiale kontroll. Hun fryser innendørs og frigjøres utendørs – i snøen, på ski, i det åpne landskapet utenfor byen. Romanen skildrer med usedvanlig presisjon hvordan det er å bære på lengsler man ikke helt har ord for, og hvordan kropp og sanser kan være et rom for frihet når alt annet er stengt.

Cora Sandel har en egen evne til å skildre drømmen om et annet liv og mennesker som ikke helt passer inn  – på måter som brøt med sin tid og som fortsatt treffer. Historien om Alberte, som altså ble skrevet for hundre år siden, er fortalt med en innlevelse som føles forbausende moderne, selv i vår tid.

Hundreårsjubileet for Alberte og Jakob, som senere ble fulgt opp med Alberte og friheten (1931) og Bare Alberte (1939), er en god anledning til å lese Sandel på nytt – eller for første gang. På hvilken måte angår forfatterskapet oss fortsatt den dag i dag? Bli med på en samtale om et forfatterskap som, til tross for sin alder, på ingen måte har mistet sin aktualitet.

Henning H. Wærp er professor ved Universitetet i Tromsø og er en av landets fremste Sandel-kjennere.

Silje Haugen Warberg er professor i nordisk litteratur ved Institutt for språk og litteratur på NTNU

John Brumo er professor i nordisk litteratur ved Institutt for språk og litteratur på NTNU.